Toate articolele

Ján Polák

Întreaga mea viață a fost modelată de lumea artelor vizuale, iar la sfârșitul anului 2024 am început să colaborez cu echipa KNIFESTOCK ca designer de produs specializat în creație grafică și ilustrativă. În această activitate aplic experiența mea de ani de zile pentru a ajuta oamenii care doresc să-și consolideze potențialul mărcii sau al produsului – sau care pur și simplu vor să aducă o picătură de artă în viața lor de zi cu zi.

„Janči, ai putea să-mi desenezi...?”

Desenul a fost o parte esențială a identității mele încă din copilărie. A fost ceva la care mă pricepeam cel mai bine și nu-mi puteam imagina să mă realizez în alt domeniu. Desenam mereu ceva. De obicei mașini... până astăzi am o slăbiciune pentru legătura dintre mecanică și estetică pe care acestea o reprezintă.

În decembrie 2007 – cu un an înainte de a intra la liceul de artă animată – am primit primul meu computer, iar în fața mea s-a deschis literalmente un univers al posibilităților. Din acel moment, Photoshop-ul „împrumutat” de la un prieten a rulat aproape zilnic. Diverse cereri de a desena, de a crea un logo sau alte idei de la prieteni și cunoștințe nu au făcut decât să-mi alimenteze și mai mult timpul petrecut în fața monitorului.

Drumul spre lamă

De obicei, urmăream lumea cuțitelor de la distanță, dar datorită unui bun prieten – pentru care cuțitele făceau parte din echipamentul zilnic – am avut ocazia, din când în când, să privesc în spatele cortinei. Atunci am realizat că un cuțit nu este doar un instrument sau un accesoriu al vieții de zi cu zi, ci pentru mulți este o extensie și o reflecție a propriei identități.

Primul meu cuțit a fost un Real Steel E77, pe care mi l-am cumpărat în 2016, la vârsta de 23 de ani, ca student la Facultatea de Pedagogie – Arte Vizuale a Universității Comenius din Bratislava, pentru a avea cu ce să curăț mere sau să tai crenguțe în timpul excursiilor școlare în natură.

Lumină spre lume

La începutul studiilor universitare, cel mai important pentru mine era să profit de orice ocazie de a ține un creion sau o pensulă în mână și de a-mi perfecționa desenul. Pedagogia o consideram mai degrabă un aspect secundar. De aceea, chiar din primul an m-am înscris la examenele de admitere la Academia de Arte Vizuale (VŠVU). Curând însă, calea didactică a devenit la fel de importantă. Mi-am dat seama că relația mea cu arta și abilitățile mele de desen îmi oferă posibilitatea de a mă realiza dincolo de limitele propriului birou. Am renunțat la VŠVU și nu m-am mai uitat înapoi. Simțeam totodată că studiile gratuite reprezentau un fel de datorie pe care trebuia să o restitui societății – oamenilor care mi-au oferit posibilitatea de a-mi dezvolta abilitățile pe care le folosesc constant. Predarea, educarea tinerilor și bătrânilor și sprijinirea copiilor în momentele de frustrare – în jurul vârstei de 11 ani, când așteptările lor legate de calitatea desenului depășesc abilitățile reale – au fost pentru mine modalitatea de a-mi plăti această datorie.

Experiența cu copiii, atât în timpul, cât și după studii, mi-a confirmat cât de important este să existe în clasă o persoană care, cu respect față de elevi – indiferent de vârstă –, știe să stabilească limite și să fie o autoritate, dar în același timp un partener egal. Autenticitatea combinată cu respectul poate duce departe atât o persoană, cât și un produs sau o lucrare artistică.

Un caiet de schițe în spatele recepției hotelului

Mi-am combinat studiile cu munca la recepția unui hotel. Contactul constant și comunicarea cu oamenii m-au antrenat în limba engleză, în codul social și în răbdare. Ultima mai ales în timpul turelor de noapte, când adesea trebuia să fiu și paznic, și psiholog... dacă le oferi oamenilor suficient spațiu, îți împărtășesc grijile, secretele – sau chiar degetul mijlociu, heh. Turele de noapte îmi ofereau totodată timp să-mi completez caietul de schițe.

Hotelăria îmi este foarte dragă. Mă simt bine în acea atmosferă de rafinament tăcut, iar munca la recepție am privit-o ca pe o formă de teatru. Fiecare tură era un spectacol. Modelele mele erau personaje din filme precum Ocean’s Eleven, John Wick sau The Grand Budapest Hotel. Lucrul cu oamenii de toate vârstele te poate învăța multe – mai ales despre tine însuți.

Obiceiuri vechi în mod vechi

Iubirea pentru artă și studiul ei mi-au trezit pasiunea pentru arhitectură, iar de acolo a fost doar un pas până la dragostea pentru istorie. Ca și în cazul multor oameni de vârsta mea, adolescența, gusturile și atitudinile mele au fost influențate în mare măsură de filme și jocuri video. Când, în 2018, studioul ceh Warhorse a lansat primul său joc, „Kingdom Come: Deliverance” – un RPG care prezintă Boemia secolului al XV-lea –, interesul meu pentru artă și istorie s-a extins spre scrimă și artele marțiale europene.

Mult timp nu am acționat în acest sens, dar în 2020 am decis în sfârșit să mă alătur celui mai vechi grup de scrimă istorică din Slovacia, breasla artelor marțiale și meșteșugurilor vechi – Tostabur –, în care, din 2023, sunt membru activ. Activ în sensul că atunci când am timp și energie, mă ridic și mă antrenez serios.

De-a lungul anilor, am dobândit experiență valoroasă în școlile italiană și germană sub îndrumarea maeștrilor Peter Koza, Ján Zelina, Mike Wedding și Marcus Eccarius, axate pe lupta cu arme albe precum spada, sabia cu două mâini și pumnalul. Arta scrimei și cea teatrală a grupului pot fi văzute în numeroase spectacole live, care permit publicului să simtă atmosfera Evului Mediu sau a Renașterii cu propriii ochi și urechi. Apreciez o lamă lustruită la fel de mult ca pasiunea cu care este realizată.

EDC-ul meu – Every Day Creativity

În procesul meu creativ combin mediile tradiționale și digitale. Prefer desenul cu creionul și port mereu un creion 2B – nici prea tare, nici prea moale – instrumentul meu preferat. Fiind un mediu uscat, care nu necesită culori, îmi permite să schițez ușor oriunde. E suficient să pun creionul în buzunar, să iau un caiet A5 și am tot ce-mi trebuie.

Deși tableta grafică oferă mult mai multe posibilități și instrumente, îmi place în continuare să folosesc hârtia clasică, mai ales în timpul prezentărilor de proiecte, unde oferă o privire asupra procesului de design. Pentru oameni, un obiect devine mai valoros atunci când pot vedea cum a fost creat. Tehnicile tradiționale au un farmec aparte în această eră digitală, iar din experiența mea, clienții le apreciază, mai ales în faza de concepție. Desigur, există și cazuri în care lucrez direct pe tabletă – de la prima schiță până la randarea finală, totul fiind creat digital.

Portretele sunt motivul meu preferat. Studierea proporțiilor și compararea unghiurilor este ca o muncă de detectiv – o căutare a răspunsurilor și soluțiilor. Datorită portretelor, am avut ocazia, în timpul studiilor, să-mi expun lucrările la Bratislava și Viena. Nu au fost mari expoziții, dar să văd publicul oprindu-se și analizându-mi picturile a fost o experiență de neuitat, pentru care sunt cu adevărat recunoscător universității mele.

Provocări la limită

Proiectarea pentru comunitatea de pasionați de cuțite din jurul mărcii KNIFESTOCK este o provocare care îmi testează în mod constant nu doar abilitățile mele, ci și pe cele ale echipei cu care am ocazia să colaborez. Când lucrezi cu profesioniști pasionați cu adevărat de domeniul lor, acest lucru se vede atât în procesul creativ, cât și în produsul final.

În viața mea personală, umorul este literalmente un instrument de supraviețuire și se reflectă în mod natural și în creațiile mele. Sunt recunoscător că pot colabora cu oameni datorită cărora nu ducem lipsă de umor, parodie, curaj, autenticitate și o doză de nebunie. Datorită acestui lucru, ideile sunt practic nesfârșite – iar sentimentul când un designer își vede grafica pe un cuțit sau un obiect este de neprețuit.